Galaktischer Bürgerkrieg: Im Jahr 0 vor der Schlacht von Yavin nahm Vader mit der Devastator die Verfolgung des Rebellenschiffs Tantive IV auf und stellte das vermeintliche Diplomatenschiff im Orbit von Tatooine, um die gestohlenen Pläne des Ersten Todessterns zurückzuholen. Innerhalb kurzer Zeit hatten seine Sturmtruppen die Tantive IV vollständig eingenommen und Prinzessin Leia Organa, die unwissende Tochter Vaders und geheime Rebellenanfüherin gefangen genommen. Obwohl es der alderaanischen Prinzessin gelang, die Konstruktionspläne in den Astromechdroiden R2-D2 einzuspeisen, der wiederum mit einer Rettungskapsel nach Tatooine flüchtete, wertete Darth Vader die Gefangennahme Leia Organas als Erfolg.

Nach seiner Ankunft auf dem Todesstern verhörte Darth Vader die Prinzessin, um den Standort der Rebellen-Allianz zu erfahren. Allerdings erwies sich Leia Organa als äußerst widerstandsfähig, da sich ihr Schweigen selbst durch die Folter eines Verhördroiden nicht brechen ließ. Daraufhin schlug Tarkin eine andere Taktik vor, um die Prinzessin gefügig zu machen. Er drohte damit, Leias Heimatplaneten Alderaan mit dem Superlaser des Todessterns zu vernichten. Leia bediente sich einer Notlüge und verriet, dass sich der Rebellen-Stützpunkt auf dem Planeten Dantooine befand, der dem Großmoff allerdings zu weit entfernt war, um eine Machtdemonstration seiner Kampfstation zur Schau zu stellen.